La historia de los Museos Vaticanos comienza con la adquisición de la escultura de mármol Laocoonte y sus hijos en 1506. Este descubrimiento llevó a la fundación de los Museos Vaticanos por parte del Papa Julio II. Con el paso de los años, las colecciones fueron creciendo y, en el siglo XVIII, el Papa Benedicto XIV fundó el Museo Cristiano y el Museo de Letrán.
En sus inicios, el Papa Julio II había creado una colección estatal de esculturas clásicas en el Patio Octogonal . El Papa Clemente XIV y el Papa Pío VI ordenaron la construcción del primer museo que estructuró la exposición de obras de arte para el público a finales del siglo XVIII, que ahora se llama Museo Pío Clementino . En 2006, los Museos Vaticanos celebraron su 500 aniversario y abrieron al público las excavaciones de la necrópolis de la Colina Vaticana.
El Museo del Vaticano consta de 54 museos y sus colecciones se encuentran en los Palacios Vaticanos. La colección del museo es arte producido en un lapso de 800 años. Muchos artistas famosos de esta época, incluidos Giotto, Fra Angelico, Perugino, Melozzo da Forlì, Rafael, Leonardo da Vinci, Tiziano y Caravaggio, han contribuido a la colección del museo.
De lo más visto
La Galería de los Mapas es una galería de 120 metros de largo situada en los Museos Vaticanos que está cubierta de mapas pintados de Italia basados en dibujos del fraile y geógrafo Ignazio Danti. Danti tardó tres años en completar los 40 paneles que componen la Galería de los Mapas. La galería muestra el trabajo cartográfico detallado y la habilidad artística de la época.
La Galería de los Tapices, también conocida como Galleria Degli Arazzi, es una magnífica colección de tapices que se encuentra en el Vaticano. Los tapices que se exhiben representan diversos episodios de la vida de Cristo, así como escenas de la vida del papa Urbano VIII. Son conocidos por su exquisita artesanía y atención al detalle.
El Museo Pío Clementino es un magnífico complejo que exhibe algunas de las obras maestras griegas y romanas más importantes. Debe su nombre a los dos papas, Clemente XIV y Pío VI, que desempeñaron un papel importante en su creación y expansión. El museo consta de doce salas que albergan una impresionante colección de esculturas y obras de arte clásicas. Uno de los elementos más destacados del museo es la estatua de Laocoonte, conocida por su dramática representación del sacerdote troyano y sus hijos siendo atacados por serpientes marinas. Otra pieza emblemática es el Apolo del Belvedere, una escultura de mármol que representa al dios griego de la música y la poesía.
El Museo Gregoriano Egipcio, fundado en 1839 por el Papa Gregorio XVI, es una joya escondida situada en el Palacio Belvedere del Vaticano. Este extraordinario museo consta de nueve salas, que en su día fueron los apartamentos privados del Papa Pío IV. Durante la época imperial, los romanos desarrollaron una fascinación por todo lo egipcio. El atractivo de esta antigua civilización dio lugar a una tendencia a importar obras de arte y artefactos egipcios a Roma. Su colección incluye una amplia gama de artefactos del antiguo Egipto, así como elementos de la Villa Adriana de Adriano en Tívoli.
Las Estancias de Rafael son una serie de cuatro salas diseñadas y pintadas originalmente por el famoso artista italiano Rafael y sus alumnos. Las salas reciben su nombre del tema principal de cada fresco: la Sala de Constantino, la Sala de Heliodoro, la Sala de la Signatura y la Sala del Incendio en el Borgo. Cada sala está adornada con intrincados frescos que representan varias escenas bíblicas e históricas. Estos frescos se consideran algunas de las mayores obras maestras de Rafael y son una visita obligada para los entusiastas del arte que visitan el Vaticano.
El Museo Gregorio Profano, ubicado en el Palacio Apostólico de Letrán, es un museo fascinante que exhibe una amplia gama de hallazgos arqueológicos y obras de arte de varias épocas. Fundado en 1844 por el Papa Gregorio XVI Cappellari, el museo ofrece una visión del arte clásico, que abarca desde la Antigua Grecia hasta la época del Imperio Romano tardío. El museo también alberga una colección de sarcófagos, que muestran la intrincada artesanía y el simbolismo asociado con las antiguas prácticas funerarias.
La Galería de Arte Contemporáneo del Vaticano es una notable colección de obras de arte modernas y contemporáneas. Presenta una amplia gama de estilos artísticos, incluidos el surrealismo, el cubismo, el postimpresionismo y el expresionismo. Muchas de estas obras fueron donadas por artistas y coleccionistas de renombre a la Santa Sede.
Encargada por el Papa Pío VI Braschi y posteriormente renovada durante el pontificado del Papa León XIII Pecci, la Galería de los Candelabros es un testimonio del arte y la grandeza de su época. La galería está dividida en seis secciones por columnas de mármol de colores, lo que aumenta su esplendor visual. Las paredes y las bóvedas están adornadas con frescos en claroscuro y grisalla, que muestran la maestría de estas técnicas tradicionales.
La Pinacoteca es una joya escondida enclavada en los Museos Vaticanos. Esta exquisita galería, diseñada por el talentoso arquitecto Luca Beltrami, fue encargada por Pío X en 1932. Con sus dieciocho salas que exhiben el rico tapiz de la pintura italiana, la Pinacoteca alberga una notable colección de 460 pinturas. La fundación inicial de esta colección se remonta al Papa Pío VI, que había reunido una colección de 118 pinturas.
El Lapidario Cristiano del Vaticano es una colección de inscripciones cristianas y artefactos antiguos. Alberga una amplia gama de esculturas, sarcófagos y otras reliquias que datan de la era cristiana primitiva. Además del Lapidario Cristiano, el Vaticano también alberga el Lapidario Judío, que es una colección de alrededor de doscientas inscripciones que se encontraron en la catacumba judía de Monteverde.
La estrella
Cuando Miguel Ángel Buonarroti comenzó a pintar los frescos de la capilla Sixtina, en 1508, ya era un artista consolidado. La belleza sublime de la Pietà de San Pedro, realizada en 1499, lo había consagrado ya a los 24 años de edad como el máximo escultor de su tiempo. Desde ese momento se lo disputaron los grandes clientes. En Florencia esculpió el gigantesco David, y se le encargó que pintara al fresco una pared de la Sala del Consejo del Palazzo Vecchio, junto a Leonardo.
En 1505, el papa Julio II quiso traerlo a Roma para que realizara su tumba, un grandioso proyecto que entusiasmó inmediatamente al artista. Sin embargo, entre ambos se produjo una ruptura clamorosa. El papa –contará Miguel Ángel en 1523– «cambió de opinión y ya no quiso hacerlo», y llegó a expulsarlo cuando el artista se dirigió a él para obtener dinero.
Buonarroti abandonó Roma «por esta afrenta». Pero el papa insistió en que Miguel Ángel trabajase para él y reclamó enseguida su vuelta a Roma para un nuevo proyecto: los frescos de la bóveda de la capilla Sixtina.
En 1508, la Roma de Julio II era un taller extraordinario. Bramante estaba ocupado en la reconstrucción de la basílica de San Pedro y en las obras del palacio Vaticano. Rafael comenzaba los frescos de las habitaciones del papa. Y para la Sixtina, el papa Della Rovere quería a Miguel Ángel a cualquier precio, a pesar de sus protestas y también a pesar de su inexperiencia en la pintura, como Bramante señalaba con razón. De joven Miguel Ángel había conocido la técnica de la pintura mural en el taller de Ghirlandaio, pero nunca la había puesto en práctica. Por lo que respecta a los frescos florentinos de la Batalla de Cascina, no había pasado de los cartones.
En los muros de la capilla Sixtina se sucedían los frescos de Botticelli, Ghirlandaio, Cosimo Rossi, Perugino y Signorelli. La bóveda había sufrido dos restauraciones, la última completada con vistas a la intervención de Miguel Ángel. El 8 de mayo de 1508 se acordó un primer plan, pero al artista le pareció «cosa pobre». Por ello el contrato se revisó en junio: se doblaron los emolumentos y el artista obtuvo pintar lo que quisiera, no sólo en el techo, sino también en las pechinas y en las lunetas.
La mayor dificultad fue la técnica: el fresco. Una técnica que no permite errores o vueltas atrás, y exige tiempos muy breves: una vez preparados los cartones de los dibujos hay que dividir el conjunto en partes que puedan ser completadas en un día, pues, pasado este tiempo, el enlucido se seca y ya no absorbe el color. Los primeros intentos fueron decepcionantes. El fresco del Diluvio Universal, realizado con técnicas heterogéneas, acabó en desastre. Hicieron falta meses de angustia y dificultades hasta que el artista consiguió dominar la técnica, lo que le permitió prescindir de sus ayudantes. El análisis de los gastos que realizó en la obra parece confirmar la leyenda según la cual él lo habría hecho todo, o casi todo. Miguel Ángel acabó por fin la obra, que se inauguró el 31 de octubre de 1512.
Miguel Ángel volvió a trabajar en la capilla Sixtina veinte años más tarde. En 1533, Clemente VII de Médicis le encargó que pintase al fresco el Juicio Universal en la pared del coro, encargo que Pablo III, nada más ser elegido papa en 1534, obligó al artista a cumplir, exigiendo que trabajara exclusivamente para él: «Hace ya treinta años que tengo este deseo, y ahora que soy papa, ¿no puedo satisfacerlo?».
Sobre la enorme superficie de la pared, ampliada por la destrucción de dos lunetas e inclinada gracias a una «base de ladrillos» para evitar que se posara el polvo, Miguel Ángel colocó en el centro de la escena, una vez más, el cuerpo humano. Sin embargo, ahora los rostros y los miembros estaban en movimiento para expresar todos los sentimientos ligados a lo terrible de la situación. Alrededor del Cristo juez se agitan centenares de cuerpos, representados en su humanidad.
Quienes se proyectan sobre el cielo azul de lapislázuli no son sólo los condenados, sino también los salvados, los doctores de la Iglesia, los santos sin sus aureolas y los ángeles sin sus alas. Todos los hombres se ven acosados por el juicio de Dios. Falta la Iglesia, con sus instituciones, sus ritos y su mediación. Y quizá fue esto lo que provocó escándalo, junto a los desnudos, e incluso más que éstos.
Por Flavia Tomaello,
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